畢業墻又稱逃生墻、勝利墻、海難逃生。逃生墻是說，二戰時期，在集中營里的犯人，為了獲得自由而翻越4.2米高的獄墻。

畢業墻有時也叫海難逃生，因為常常將它安排在最后一個項目，所以也叫逃生墻或者勝利墻，國外通常稱14英尺墻。這個項目讓學員懂得個人目標與團隊目標的關系，只有團隊獲得勝利才有真正的勝利。

其二是講，二戰時期，在波濤洶涌的大海上，一只商船被德國軍隊的炮彈擊中，船在半小時后將會沉沒，三十九名船員的生命受到威脅。船員們只有靠團隊的力量翻越4米多高的船艙，才能有機會逃生。

此外，在西點軍校的歷史上，第四十六期有個這樣的故事。在第四十六期學員畢業的前一天晚上，四十六期的學員執行離校前的最后一次水上巡邏任務，因為是最后一次巡邏學員們沒有認真的駕駛導致巡邏艇撞上了在海面上的油輪，因為是深夜，沒人注意到這件事。當時所有西點軍校的學員都很著急，此時要想活命就只能爬上油輪高達4.2米的甲板。在艇上沒有任何攀巖工具，學員們靠著搭人梯的方法爬上了甲板。

后來學員們把事件經過報告學校，西點軍校也受此啟發，在學校的訓練場上搭起了高達4.2米的墻，每一期學院以60人為單位必須在15分鐘內全部爬上高墻才能獲得畢業證書，后來這面墻有了畢業墻的稱號。

雖然說法有三，但過程和結果都是相同的。也就是所有人在不得借助其他任何工具和載體，全部翻越上4.2米高直立墻面方視為成功。

后來，畢業墻演變成為拓展訓練中的一個重要項目，且往往是拓展訓練的最后一個團隊項目。經過了這次勝利逃生之后，整個團隊的凝聚力、合作精神以及隊員間的感情往往會空前高漲，團隊協作能力大大增強。用隊員自己的話說就是他們之間的關系成為了“生死之交”。